2011年に発売された米国における研究では、60歳代の認知と聴力の関連を調査した結果、25dBの聴力低下にともなう認知機能の低下は7歳分の加齢と同等であると報告されています。※1
難聴とアルツハイマー病関連に関する36〜90歳を対象にした調査では、健聴者よりも認知症を発症する可能性が軽度の難聴で1.9倍、中等度で3.0倍、重度では4.9倍高くなると結論づけられています。※2
また、2012年に発表された別の研究では、1,057人の男性を17年間にわたり追跡調査した結果、聴力が10dB損失するたびに認知症発症リスクは2.7倍増加すると報告されています。※3
さらに、2017年の英国の医学誌「The Lancet」には、認知症のリスクの1/3は青年期、中年期、高齢期のライフステージごとの要因と関わりがあると発表されました。
中でも、「中年期（45〜65歳）の聴力低下」はリスク度合いが9%と、喫煙（高齢期・5%）やうつ病（高齢期・4%）などと比べ、断トツに高くなっています。

中年期（45〜65歳）の認知症の
主なリスク要因は聴力低下！

聴力低下による認知症の予防のため、気をつけることはありますか？

「きこえ」の変化を早期に発見してください。

個人差はありますが、聴力は歳を重ねるに従って衰えてくるものです。特に広音域から徐々に低下してくるのが一般的で、単に音の強弱による衰えだけではなく、言葉の理解度の低下もともないます。
日々の暮らしの中で以下のような状況に心当たりがあれば、一度耳鼻咽喉科医にご相談されることをお勧めします。

心当たりありませんか？

• 「話しかけられたとき、聞き返すことが多い」
• 「テレビのボリュームが、家族と同じでは聞き取りづらい」
• 「聞き間違いが多い」
• 「大勢での会話で他の音が重なると、会話をうまく聞き取れない」
• 「電話が聞き取りにくい」など

※1　Lin, Frank R. “Hearing loss and cognition among older adults in the United States.”
※2　Lin, Frank R., et al. “Hearing loss and incident dementia.”
※3　Frank R. Lin and Prof. ”Hearing well to train your brain”